L'Annatto est un colorant naturel issu des graines de l'arbre Urucum. Le fruit est en forme de cœur avec des poils épais et épineux. Une fois le fruit mûr, il peut être facilement ouvert à la main pour en extraire les graines rouges.

C'est un ingrédient très utilisé dans la cuisine latino-américaine, ainsi que dans les cuisines caribéenne et philippine. On l'utilise souvent dans les soupes, les ragoûts, les sauces et les marinades, où il apporte une saveur douce et poivrée. De plus, il donne une couleur naturelle intense qui peut varier du jaune à l'orange foncé lorsqu'il est utilisé comme colorant, bien que les graines aient une couleur rouge/orange profonde et vive. Le Cochinita Pibil est un plat célèbre où l'Annatto est indispensable. C'est un plat de viande mijotée traditionnel mexicain. Le porc est lentement cuit dans une sauce contenant, entre autres, de l'Annatto, qui lui donne sa couleur rouge, jusqu'à ce que la viande se défasse complètement. L'Annatto est aussi responsable de la couleur jaune du beurre, de la margarine et du fromage, qui auraient tous une couleur crémeuse pâle sans l'ajout de ce colorant naturel.

Les graines d'Annatto sont généralement trempées dans l'huile, transformées en pâte d'Achiote ou moulues en poudre avant d'être ajoutées aux recettes. C'est parce que les petites graines sont dures et qu'il est difficile de les retirer du plat par la suite. Cliquez ici pour la poudre d'Annatto.